Singapur.- El presidente de EEUU, Barack Obama, y su colega ruso, Dmitri Medvédev, reiteraron hoy su compromiso con un acuerdo de desarme nuclear antes de fin de año y advirtieron a Irán que el tiempo se agota para responder sobre su programa nuclear.
Los dos mandatarios celebraron hoy una reunión bilateral en Singapur tras la clausura de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) y analizaron asuntos como las negociaciones para ese tratado de desarme, el programa nuclear iraní y la guerra en Afganistán.
En la cuarta de sus reuniones en lo que va de año, Obama y Medvédev aseguraron que en las negociaciones para un nuevo tratado de reducción de armamento nuclear que sustituya al START que expira el 5 de diciembre se han logrado "excelentes progresos".
"Tengo confianza en que si trabajamos duro y con un sentimiento de urgencia seremos capaces de lograrlo", indicó Obama.
No obstante, ambos mandatarios reconocieron que quedan por solventar aún problemas técnicos.
Una de las diferencias pendientes de resolver, según indicaron fuentes estadounidenses, es el proceso de verificación.
En su reunión de Moscú el pasado julio, Obama y Medvédev acordaron que el nuevo tratado, que tendría una vigencia de diez años, reduciría el número de cabezas nucleares de cada país a una cifra entre las 1.500 y las 1.675 en sus primeros siete años.
Sus vectores o proyectiles para su lanzamiento se reducirían también a un máximo entre 500 y 1.000.
El tratado START, firmado en 1991 y que expira en diciembre, establece el máximo de cabezas nucleares permitidas en 2.200 y el número de vectores en 1.600.
El pasado octubre, el consejero de Seguridad Nacional, James Jones, se desplazó a Moscú para presentar la última propuesta estadounidense.
Cualquier acuerdo entre las partes requerirá, para entrar en vigor, la aprobación del Congreso de EEUU y de la Duma rusa, algo que puede demorarse meses, lo que hará necesario la adopción de un acuerdo "puente" que cubra el hueco entre el START expirado y el nuevo pacto.
Ante la perspectiva del vacío que se crearía entre el vencimiento del START y la ratificación del nuevo acuerdo, el senador republicano Richard Lugar ha propuesto una medida interina que permitiría el acceso de inspectores rusos a las instalaciones estadounidenses.
La firma del nuevo tratado podría producirse durante la visita de Obama a Europa para recibir el premio Nobel de la Paz, el próximo día 10, aunque funcionarios estadounidenses indicaron que por el momento no hay aún planes sobre ello.
Los dos mandatarios abordaron también la cuestión del programa nuclear iraní, un asunto que protagonizó también buena parte del encuentro.
Los dos mandatarios expresaron su insatisfacción con los progresos en las negociaciones para persuadir a Teherán de que ponga fin a sus ambiciones nucleares.
Obama aseguró que "se está agotando el tiempo" para que Irán acepte la propuesta internacional y "desafortunadamente, al menos hasta el momento, Irán ha sido incapaz de decir sí".
Por su parte, Medvédev indicó que "en caso de que fracasemos, quedan otras opciones sobre la mesa para mover el proceso en otra dirección", en un indicio de que Rusia estaría dispuesta a respaldar la adopción de sanciones.
"Nuestro objetivo es claro: un programa nuclear transparente y no uno que cause preocupación al resto" de la comunidad internacional, indicó el mandatario ruso.
Las potencias internacionales han ofrecido a Irán procesar el uranio que ese país necesita para una planta nuclear con fines médicos pero Irán, que inicialmente se mostró dispuesto a aceptar la propuesta, ha eludido dar una respuesta definitiva y en su lugar ha pedido más negociaciones.
Tras su reunión con Medvédev, Obama celebró un encuentro con los líderes de los diez países de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN), la primera de un mandatario estadounidense, en la que reiteró su llamamiento para la puesta en libertad de la líder de la oposición birmana Aung San Suu Kyi.
Obama completó su ronda de bilaterales con un encuentro con el presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono, antes de emprender viaje a China, la tercera etapa de una gira por Asia que ya le ha llevado a Japón y que completará en Corea del Sur.
